La diabetes y las enfermedades del corazón se pueden prevenir

Conocer los riesgos es parte de la estrategia

La diabetes y las enfermedades del corazón se pueden prevenir

Bogotá, Colombia 27 de junio de 2009

Por ANA BEATRIZ ROSSI, M.D.

Con el fin de prevenir la diabetes y las enfermedades cardiovasculares, la Asociación Americana de Diabetes tiene un programa llamado Verifica América para ayudar  a la población general a que reconozca los riesgos de padecer diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares. Conociéndolas y tomando medidas de control se pueden evitar éstas enfermedades.

Existen factores de riesgo que predicen la aparición de diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares. Éstos son llamados modificables, cuando se puede intervenir en ellos, y no modificables, en los que no se puede hacer nada:

Modificables: sobrepeso y obesidad, incremento de la glucosa y el colesterol en sangre, presión arterial alta, sedentarismo y tabaquismo, entre otras.

No modificables: edad, raza, género e historia familiar.

¿Cómo disminuir el riesgo?

Cambiando. Definitivamente mientras más factores de riesgo tenga la persona más tiene que trabajar en su salud para prevenir la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. Las personas deben entrar en un programa de salud cardiovascular que esté dirigido a disminuir los riesgos y eso incluye bajar de peso, hacer actividad física, mejorar su plan de alimentación, disminuir sus cifras de colesterol en sangre, lo mismo que su presión arterial y dejar de fumar si lo hace.

Bajar la presión arterial

En términos sencillos la presión arterial se define como la presión ejercida por la sangre circulante sobre las paredes de las arterias. Cuando ésta se sube el término que los médicos usan es hipertensión arterial. En éste caso  el corazón tiene que esforzarse más  y su riesgo de contraer  enfermedades del corazón, apoplejía y otras complicaciones se eleva. La hipertensión es un  problema que debe tratarse con cambios en los estilos de vida y/o medicamentos.

Una presión arterial  de menos de 120/80 mm Hg se considera como normal. Si la presión está por encima de ésta cifra su médico le indicará que debe iniciar un nuevo plan de alimentación incluyendo frutas, verduras, pan y cereales, productos lácteos descremados y carnes magras. También debe  reducir la sal de la dieta.

También debe cambiar su rutina diaria e incluir la actividad física 30 minutos diarios, como mínimo cinco días a la semana, dejar de fumar y de consumir alcohol.

Muy seguramente el médico mandará medicamentos para bajar los niveles de presión arterial si no disminuyen solo con dieta y ejercicio. La decisión será del profesional que lo trate.

Dejar de fumar

Es bien sabido que el cigarrillo no es bueno para la salud porque causa cáncer de pulmón, aumenta el colesterol y la presión sanguínea. Estos últimos son factores que pueden incrementar el riesgo de presentar una apoplejía o ataque cardíaco.

Según la Asociación Americana de Diabetes para dejar de fumar debe seguir tres pasos:

Primer paso. Entérese de las ventajas. Dejar de fumar podría ayudarle a prevenir las enfermedades cardiovasculares, los daños de los ojos, nervios y otros órganos. También puede ayudarle a disminuir las arrugas y el olor a cigarrillo en la ropa y en el pelo. Además se expone menos a la familia al humo del cigarrillo que en términos médicos se conoce como fumadores pasivos.

Segundo paso. Prepárese para dejarlo. Tiene que elegir la fecha y contarlo a los que lo rodean. Piense en las ventajas de dejar de fumar y anótelo. Coloque en un lugar visible lo que escribió y léalo todos los días. Deshágase de todo lo que le recuerde el vicio. Pida ayuda a los otros y si alguien fuma, dígale que no lo haga frente a usted.

Tercer paso. Escoja un mecanismo para dejar de fumar. Dejar de fumar ya o de a pocos, a largo plazo, usar acupuntura o quizás usar un parche. No importa la estrategia que elija, lo que importa es que lo deje.

Estas son dos formas para disminuir el riesgo de padecer diabetes o enfermedades cardiovasculares, son muchas más que puede leer en otros artículos que aparecen ésta semana.

FUENTES: Asociación Americana de Diabetes: CheckUpAmerica

American Heart Association