La actividad física previene la diabetes y las enfermedades cardiovasculares

Es una herramienta más

La actividad física previene la diabetes y las enfermedades cardiovasculares

Por ANA BEATRIZ ROSSI, M.D.

Bogotá, Colombia, 2 de julio de 2009

El informe de los Cirujanos Generales de los Estados Unidos sobre la actividad física y la salud afirma que el ejercicio previene las enfermedades del corazón, los ataques al cerebro, la diabetes, el sobrepeso, la obesidad y la osteoporosis.

El ejercicio también ayuda a controlar factores de riesgo  de padecer enfermedades del corazón como la presión arterial alta y el incremento de los niveles de glucemia y colesterol en sangre. Es más factible que la gente activa deje de fumar que la que no lo es.

La actividad física es solo una herramienta más de un programa completo de salud cardiovascular. Igual que cambiar los hábitos alimenticios, hacer ejercicio lleva tiempo y requiere disciplina. Básicamente las personas deben establecer metas  para realizar su actividad física y trabajar para alcanzarlas.

Primero que todo se debe hablar con el médico o con el especialista en ejercicio sobre la forma realista de alcanzar las metas. Luego debe fijarse metas específicas, razonables y medibles. Escribirlas en un lugar visible para verlas con frecuencia y llevar un diario o registro de la actividad física y revisarlo al finalizar el período.

¿Cómo lograrlo?

La persona no tiene que ser atletas  para reducir los riesgos de padecer enfermedades cardiovasculares o diabetes. Se puede iniciar con diez minutos al día e incrementar el  tiempo hasta que reúna por lo menos 30 minutos diarios  la mayoría de días de la semana. Hacer las actividades cotidianas de la casa es una buena opción. También puede elegir caminar, dejar el auto parqueado en lugares distantes a donde va, utilizar las escaleras, caminar mientras habla por teléfono, hacer el jardín, cortar el pasto, lavar el carro, hacer los oficios de la casa, jugar con los hijos, bailar, nadar, montar en bicicleta y hacer algún deporte, entre otras.

¿Por qué se insiste tanto en el ejercicio?

Los beneficios de hacer una actividad física son incalculables, por ese motivo las entidades de salubridad se empeñan cada vez más en motivar la gente para que se mueva. A continuación se mencionan algunas ventajas del ejercicio:

• Disminuye la presión arterial y el colesterol y la glucemia en sangre
• Alivia el estrés
• Fortalece el corazón, músculos y huesos
• Mejora la circulación y tonifica los músculos
• Mantiene flexibles el cuerpo y las articulaciones

También las personas pueden sentirse y lucir bien, aumentar su autoestima, hacer amistades, moverse fácilmente, volverse más fuerte y aprender nuevas habilidades, entre otras.

¿Cuándo consultar para iniciar el ejercicio?

Si la persona tiene problemas de salud o ha estado inactivo y quiere hacer ejercicio vigoroso, debe consultar con el médico para que él le indique el programa más adecuado a sus necesidades.

Un buen comienzo es convertir la actividad física en algo divertido y no agotador, por eso tenga en cuenta:

• Su salud y aptitudes físicas
• El equipo y los medios necesarios (Cancha, gimnasio o pista, entre otros)
• Sus habilidades: se recomienda iniciar poco a poco para no sentirse maltratado
• El tiempo necesario
• Sus intereses (Si prefiere actividades grupales o individuales)
• Las actividades que promueven la resistencia, fuerza y flexibilidad

Es importante tener en cuenta la indumentaria, por lo que se recomienda usar zapatos  y ropa cómoda. También se debe evitar hacer actividad física cuando la temperatura ambiente no sea la mejor y siempre debe asegurarse de hidratarse antes, durante y después de moverse.

El ejercicio debe iniciar con un período de calentamiento que dura de tres a cinco minutos y sirve para reducir el riesgo de tener lesiones durante las actividades vigorosas. Luego debe hacerse un estiramiento.

A continuación le sigue el período de acondicionamiento. Debe hacerse el ejercicio a ritmo moderado, no agotador. Hacerlo habitualmente le ayuda a aumentar la intensidad y a prolongar  la duración poco a poco, sin llegar a extremos. Este período debe durar más o menos 30 minutos, ojalá todos los días de la semana.

Por último, viene la sesión de enfriamiento por unos minutos. Puede caminar y estirar para finalizar la sesión.

Una vez aprenda a hacer ejercicio, trate de convertirlo en hábito. Es una recomendación importante para su salud.

FUENTES:

1. Exercise and Physical Activity in the Prevention and Treatment of Atherosclerotic Cardiovascular Disease. A Stament From The Council on Clinical Cardiology. Circulation. 2003.107: 3109-3116.
2. Exercise Standards for Testin and Training A Stament for Healthcare Professionals From the American Heart Association. Circulation 2001. 104: 1694-1740.
3. Mnson J, Reenland P, Lacroix A, Mouton S, et al. Walking compared with vigorous exercise for the prevention of cardiovascular events in women. N Engl J Med 2002. 347: 716-25
4. Canadian Task Force Preventive Guidelines. Physical Activity Couselling, 1994.
5. Asociación Americana de Diabetes. Programa: CheckUpAmerica
6. American Heart Association: Aprenda y viva más