El Distrito planea crear un banco público de células madres

El Distrito planea crear un banco público de células madres

Por KATERINE JAIMES PEÑA

El Distrito tiene planeado abrir para el próximo año un banco de células madres de carácter público, con la intención de beneficiar a las personas de estratos más vulnerables. Esto se anuncia tras la apertura del primer Banco Distrital de Tejidos y Córneas.

Estas células son extraídas del cordón umbilical de un recién nacido, constituyen la materia prima a partir de la cual se producen todas las células del organismo y tienen una alta capacidad de multiplicarse.

“El año entrante pondremos a disposición nuestro banco público de estas células. Esperamos tener una base superior a los 50 mil cordones umbilicales para que cada uno de ellos represente una opción de vida para muchos pacientes que no tienen otra alternativa”, señaló el doctor Bernardo Camacho, director del Banco Distrital de Tejidos y Córneas.

Explicó, además, que la iniciativa nace del hecho de que traer cordones a Colombia de otros países tiene un costo de alrededor de los 20 mil millones de pesos.

“Será una gran diferencia frente a los bancos privados, porque éstos tiene como propósito almacenar las células madres con un uso específico y autónomo. El banco público se logrará a través de las donaciones que, de manera voluntaria y altruista, una materna haga. Bajo una alta tecnología se obtendrán las células madres y realizar una serie de pruebas para que estos cordones tengan toda la viabilidad para cuando se necesita hacer un transplante de médula ósea”.

Comentó también, que las células madres extraídas del cordón umbilical brindan posibilidades enormes y cada vez mejores en el tratamiento de enfermedades terminales como la leucemia. Estas células tienen la capacidad de multiplicarse y generar tejidos como sangre, hígado y piel.

“Las posibilidades actuales son enormes y un paciente al que se le haya transplantado la médula ósea tiene hoy una gran esperanza de vida con estos tratamientos. Algunos de ellos logran superar los diez años de vida tras el procedimiento”.

Dijo también que en la actualidad es claro que las células madres hematopoyéticas sirven no sólo para salvar la vida de la persona de la que fueron extraídas y de sus familiares cercanos, sino también para extraños, siempre y cuando cumpla con las expectativas de compatibilidad. “El primer transplante se hizo hace ya veinte años y hoy en el mundo son muchos los pacientes beneficiados con este procedimiento”.

Comentó también que los últimos estudios científicos demuestran que de la grasa de la pared abdominal,  al extraerla de una persona viva, también se pueden obtener células madres. Estas están siendo usadas para ser puestas en pacientes que han perdido la funcionalidad del corazón, por daño de las células cardiacas, para restablecer la función del órgano.

De otro lado, señaló que en el país los bancos de células madres que existen son de carácter privado y la extracción y conservación de estas tienen un alto costo para los padres que deseen brindarle esta posibilidad a sus hijos.

Agregó, que en la comunidad científica internacional existe actualmente una amplia discusión sobre el tema, porque el riesgo de que estas células no puedan ser usadas es significativo y no se tiene claridad sobre si los bancos privados les explican o no esto a las personas que compran sus servicios

“Hay cuestionamientos de carácter ético, porque en un banco público hasta el 30 y 40 % de los cordones tienen que ser desechados por no cumplir con los requisitos y estándares necesarios para su conservación. Entonces, lo más probable es que no puedan ser usados cuando se requieran. La pregunta es con cuántos de los cordones que se obtiene se está teniendo el rigor de desecharlos y de informar a la familia. Esperamos que el estado pueda reglamentar para que los procedimientos cumplan con los estándares internacionales”.

Las células madres sirven para regenerar tejidos dañados y por su capacidad de diferenciación, algunas sirven para la sangre y otras para la piel, entre otras especialidades. La de los adultos tienen esta capacidad más reducida, por lo que son más valiosas las extraídas del cordón umbilical.

Además, el hecho de tratar a un adulto con sus propias células madres, minimiza el riesgo de que el paciente rechace un transplante y le da posibilidades de mejoría en enfermedades como problemas cardiacos, cirrosis y diabetes. Sin embargo, como señaló el doctor Bernardo Camacho, hoy se sabe que pueden ser usadas en un paciente ajeno con resultados importantes.