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Bogotá D.C. 20 de mayo de 2012

ISSN 2145-7999

Lactancia materna protege la salud de los niños

Evita que los niños padezcan enfermedades alérgicas, cánceres y otras

Lactancia materna protege la salud de los niños

 

Bogotá, Colombia, 1 de agosto de 2009

Por ANA BEATRIZ ROSSI. MD

Del 1 al 7 de agosto se conmemora la Semana Mundial de la lactancia materna en más de 120 países, destinada a fomentarla y a mejorar la salud de los bebés de todo el mundo. Según la Alianza Mundial pro Lactancia Materna, coordinadora de los eventos, éste es el mejor modo de proporcionar al recién nacido los nutrientes que necesita. La Organización Mundial de la Salud, (OMS) la recomienda como modo exclusivo de alimentación hasta los seis meses de edad.

Con la Semana Mundial se conmemora la Declaración de Innocenti, formulada por altos cargos de la OMS y el Unicef en agosto de 1990 con el fin de proteger, promover y respaldar la lactancia materna.

Desde hace mucho tiempo se han recogido múltiples evidencias que afirman que la lactancia materna reduce la mortalidad infantil y tiene importantes beneficios  para la salud del niño que lo protegen en la edad adulta. Según la Organización Mundial de la Salud actualmente se recomienda la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses y luego la introducción de alimentación complementaria a partir de ésta edad, ojalá hasta los dos años.

 

Para que las madres puedan practicar el amamantamiento exclusivo durante los seis primeros meses, la OMS y el Unicef recomiendan:

  • Iniciar el amamantamiento durante la primera hora de vida, Practicarlo de manera exclusiva, es decir, proporcionar al lactante únicamente leche materna, sin otros alimentos o bebidas, ni siquiera agua.
  • Dar el pecho cuando el niño lo reclame, ya sea de día o de noche, y no utilizar biberones ni chupos.

La leche materna es el alimento natural que los niños reciben por primera vez, que les proporciona energía y nutrientes necesarios para garantizar la salud del pequeño los primeros meses de vida y sigue aportándoles la mitad de sus requerimientos nutricionales después de los seis meses y hasta un tercio durante el segundo año de vida.

La leche materna protege al niño de enfermedades alérgicas, infecciosas, crónicas, promueve el desarrollo sensorial y cognitivo. También reduce la mortalidad infantil de enfermedades de la infancia, tales como la diarrea o la neumonía.

Por otro lado, la lactancia materna contribuye a la salud y el bienestar de la madre, ayuda a espaciar los embarazos, disminuye el riesgo de padecer cáncer ovárico y mamario, incrementa los recursos de la familia y el país, es decir, es una forma segura de alimentación y resulta inocua para el medio ambiente.

La lactancia materna es a la vez un acto natural y un comportamiento que se aprende. Abundantes investigaciones demuestran que las madres u otras cuidadoras necesitan un apoyo activo para instaurar y mantener un amamantamiento adecuado. En 1992, la OMS y el Unicef pusieron en marcha la Iniciativa «Hospitales amigos del niño» con la idea de favorecer la lactancia natural ayudando a las mujeres a ejercer el tipo de maternidad que lo propicia. Esta iniciativa contribuye a que la lactancia natural exclusiva gane terreno en todo el mundo. Combinada con medidas de apoyo en todos los eslabones del sistema de salud, puede ayudar a las madres a mantener este modo de alimentación.

Todo el mes se hablará de lactancia 

Debido a que son muchas las actividades programadas  por la Secretaría Distrital de Salud de Bogotá  y a que una semana no es suficiente para desarrollar las actividades referidas a la lactancia materna, el ente local las realizará durante todo el mes.

Este año, la Semana Mundial de la Lactancia Materna tiene como énfasis la alimentación con leche materna durante situaciones de emergencia, teniendo en cuenta la vulnerabilidad a la que se exponen los niños y niñas en situaciones de alerta, por el caos, la inseguridad, la escasa higiene y el poco suministro de agua potable y alimentos, que incrementan la mortalidad infantil.

Por esta razón, la Administración Distrital se une a la celebración con la realización de diferentes acciones, a través de las cuales se busca educar y concientizar a las madres, familias, comunidad y grupos humanitarios, acerca de la importancia de la lactancia materna y los peligros de la alimentación artificial en emergencias.

Igualmente, durante todo el mes se reforzarán las labores de promoción de la lactancia recordando la importancia que tienen todos los actores de la comunidad en el apoyo a las madres, para una feliz lactancia natural, tendiente a disminuir la mortalidad infantil, promoviendo la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses y garantizando su complemento hasta los dos años de edad.

Durante este mes en todos los hospitales públicos adscritos al Distrito, habrá jornadas de información y formación y actividades lúdicas en lactancia materna, dirigidas a las familias gestantes y lactantes en instituciones de salud y en la comunidad. También, habrá acciones de promoción de la lactancia materna en las mujeres gestantes y lactantes incluidas en el programa “Salud a su casa”.

Retos de la Bogotá Positiva en lactancia

·        Aumentar a 6 meses el periodo de lactancia materna exclusiva.  Actualmente está en  3.6 meses.

·        Formación a gestoras y gestores para que promuevan el cumplimento de los derechos a una alimentación y nutrición de los niños y las niñas desde el nacimiento, así como, a las familias lactantes y gestantes para que promuevan, protejan y apoyen la lactancia materna en la comunidad.

·        Reforzar las acciones en las 171 instituciones, Instituciones Amigas de la Mujer y la Infancia, IAMI que promueven el inicio temprano de la lactancia y la leche materna como alimento exclusivo hasta los seis meses y las 141 instituciones certificadas en la estrategia Instituciones Amigas de la Familia Gestante y la Infancia (IAFI).

·        Continuar con la consejería en lactancia materna: dentro de las acciones individuales desarrolladas a través del Plan Obligatorio de Salud, se encuentra la Consejería en Lactancia Materna dirigida a las mujeres gestantes, madres lactantes y sus grupos familiares, proceso liderado por profesionales de salud con capacitación y entrenamiento en lactancia materna.

·        Se continuará fomentado la lactancia materna a través de las Salas Amigas de la Familia Lactante y se continuará con la acreditación y acompañamiento de las mismas.

·        Actualmente el Distrito cuenta con 141 salas amigas de la lactancia. La meta propuesta en el plan de desarrollo de la Bogotá Positiva es alcanzar las 250 salas.



Beneficios de la lactancia materna

·        El calostro que la madre ofrece tempranamente a su hijo o hija aporta todos los elementos necesarios para nutrirlo y protegerlo contra las infecciones y enfermedades.

·        La leche materna le aporta al niño y a la niña las defensas que le protegen de enfermedades infecciosas por lo cual se le ha llamado la primera vacuna.

·        La leche materna es la mejor protección para el niño contra las diarreas y la deshidratación; las infecciones respiratorias tales como la bronquitis y la neumonía; el estreñimiento; los cólicos; las alergias; las enfermedades de la piel; el sarampión; la desnutrición; la diabetes juvenil, y la deficiencia de micronutrientes.

·        Iniciar la lactancia materna inmediatamente después de dar a luz hace que el útero se contraiga y prevenga las hemorragias, una de las mayores causas de muerte materna en muchos países. Amamantar ayuda a que la madre regrese a su peso normal  más rápido y la previene del cáncer de mama y de ovario.

·        Las madres que amamantan en forma exclusiva durante los primeros cuatro a seis meses de vida del bebé pierden peso con mayor facilidad

·        Ayuda a la madre a conocer mejor a su hijo o hija y esto fortalece el vínculo afectivo que motiva a un mejor cuidado y provee beneficios psicológicos en la vida del ser humano.


¿Qué pasa si no se recibe leche materna?

Así como los niños están protegidos por los beneficios de la leche materna, también hay problemas que pueden surgir a los que no la recibieron, tales como:

·       Mayores posibilidades de adquirir enfermedades como diarrea, infecciones respiratorias, otitis media, así como la mortalidad.

·       El riesgo de sufrir de diarrea en los bebés alimentados con fórmula se incrementa en un 80%, comparados con  los bebés amamantados en forma exclusiva y el riesgo de  padecer una infección de oído alcanza el 70% en los niños no amamantados.

·       Se sabe también que la lactancia materna exclusiva durante los primeros 3 meses de vida y la lactancia parcial durante el primer año pueden evitar el 55% de los fallecimientos asociados con enfermedades diarreicas e infecciones agudas de las vías respiratorias de los lactantes

Hay suficiente evidencia para afirmar que la lactancia materna es ideal no solo para garantizar la buena salud del recién nacido, sino que también ha demostrado beneficios más adelante en el trascurso de su vida.

FUENTES:

Secretaría Distrital de Salud de Bogotá

Organización Mundial de la Salud